В дните, когато фолклорът и легендата бяха съвсем истинска част от всекидневния живот за обикновения обикновен народ, духовете се смятаха, че са навсякъде. От духовете на домакинствата, до сухопътните, горските и водните духове, те бяха съвсем реална част от ежедневието на нашите предци.
Страхотен канон на лора, изграден около тези "пил фолк" (които всъщност често не са били много малко!). Митолозите са склонни да изучават пантеоните на велики богове и богини, чиито приключения са били хронизирани в епични легенди. Но, обикновеният човек взаимодействаше с по-малките, по-местни духове, които заобикаляха дома им, земята и дивата природа. Лореите около тези фолклорни фолклори също оцеляват като жив фолклор в продължение на векове след покръстването в християнството, когато митологиите на мащабните божества бяха отпечатани. Тези "малки" духове (малки в сравнение с великите божества на мита) представляват останки от Старата религия, която се е провеждала на местно ниво в продължение на много стотици години.
За съществуването на свръхестествени приказни същества се вярваше почти от всички в социалните слоеве до раждането на Науката през епохата на Просвещението. Гората беше дом на много различни видове горски духове и тук ще проучим само няколко от тях.
Гората: свещена и страшна
От ранното средновековие до началото на 20-ти век, за много хора, живеещи в селските провинции на Европа, дивият аспект на природата все още е бил непокътнат. Опасностите дебнеха в гората и водите. Смятало се е, че духовете ревниво охраняват територията си и може да накажат нарушители. От друга страна, спиртните напитки могат да бъдат полезни. Когато се отнася с уважение, човек може да бъде благословен или възнаграден чрез приятелство с определени духове. Въпреки това, тъй като духовете бяха способни както на добри, така и на лоши нрави, мъдрият подход беше да се внимава, когато се сблъскате с такъв.
Това наистина беше разширение на опасностите, породени от горите като цяло. В горите се предлагат средства за поддържане, строителни материали и лечебни растения. Но те също бяха дом на ожесточени хищници, които някога дебнеха гората на Европа. Сред най-страховитите същества бяха вълци, мечки и дива свиня. Човек трябваше да държи акъла си за тях, когато се разхожда из гората, защото подли очи можеха да гледат по всяко време.
Страхът от непознатото повлия на народните вярвания на хората и понякога духовните отговори бяха най-доброто решение за неразбраните събития. Изгубването, например, по пътека, която пътешественик е извървял многократно и добре познава, може да бъде дело на палава фея. Това да стане следобед, за да последва незабелязана пътека, може да бъде дело на някакво непознато образувание, което се опитва да примами неподозиращ пътешественик в друго царство.
Намирането на храна в някои случаи може да накара хората да поглъщат психоактивни растения. Има много диви растения с ентеогенни свойства, които могат да променят възприятието или дори да причинят халюцинации. Дори и без това влияние умореният пътешественик може да види нещо странно през мъглата и тъй като това не се вписва в неговия лексикон на разбиране, той го приписва на нещо свръхестествено по природа.
Каквито и да са действителните причини, тези същества са били много реални за хората, които са ги виждали.
Huldra
Хулдра е мистериозно създание. Тя е сред онези женски духове, които сякаш олицетворяват дивата природа на природата, за да примами мъжете. Русалките и сирените идват на ум, като представители на дивите жени на водата. Huldra изпълнява подобна роля във фолклора на горите на Скандинавия.
Подобно на воднистите си сестри, за Хулдра се казва, че е изключително омайваща. Въпреки че мъжете са предупредени за опасностите, които тя представлява, те все още са очаровани от нейната красота. Може да се появи като всяка друга обикновена жена, но за двама разказва. Основната определяща характеристика на Huldra е дългата й опашка, подобна на кравешка опашка. Тя предприема големи мерки, за да скрие опашката си, за да не се разсейват мъжете от нейното съблазняване. Другото раздаване е, че ако Хулдра се приближи отзад, тялото й изглежда кухо!
Възможно е да има връзка между Хулдра и немската богиня Фрау Холе. Холе е известна с много имена в различни немски говорещи области, а един от нейните похвати е „Холда“, за който се смята, че е етимологично свързан с Хулдра.
Едно сходство между Холе и Хулдра е, че макар и двете да изглеждат като млади и красиви жени, те могат да се появят и като изнемогващи стари кронове. Друго сходство е връзката им с гората. Докато Хулдра е горски дух, Хол някога е бил известен като защитник на гората и на дивите животни.
В Исландия думата за елфите е Huldufólk. Това буквално означава „скрити хора“, но се смята, че може да има връзка с Holle / Holda / Huldra.
Leshy
Леши е горски пазител на духа от руските и съседните славянски райони, където той е известен с подобни подобни звучащи имена като Лесовик, Лешак и др. архетип на wodewose (див човек).
Като покровител на гората Леши е господар на всички животни в гората. Ако влизате в гората, за да вземете необходимост от нея, като дърва за огрев или дивеч, обичайно беше да оставите принос на сол, хляб или мляко.
Сметките за външния вид на Леши до известна степен варират. Някои казват, че има бледо зеленикава кожа, други казват, че кожата му е синя или сива тонизирана. Но той винаги се описва с дива зелена коса и брада. Често се казва също, че носи обувките си на грешни крака и не хвърля сянка.
Леши е изместител на формата и по чудо може да се появи като смъртен човек, за да обърка и заблуди нарушители в своя глен. Пътешествениците са предупредени да стоят близо до пътеката за Леши може да търсят отмъщение, като ги водят по-дълбоко и по-дълбоко в гората, само за да ги изоставят и да изчезнат, смеейки се! Той също можеше да промени размерите си, за да бъде висок като най-високото дърво или мъничък като трева.
Въпреки че той е свързан с всички диви животни в гората си, мечките са били зверовете, които са най-много свързани с Леши. Това може отчасти да се дължи на страховитата им сила, но и защото зимуват през зимата. Леши и неговият роднина изпадат в сън, когато листата паднат от дърветата през есента и не се пробуждат отново, докато новите листа не процъфтяват през пролетта. Бурното време, което се наблюдава през пролетта, се казваше, че лешиите изразяват яростта си, когато са били подтиснати през цялата зима. Много лоши бури се случиха, когато две или повече Леши се скараха помежду си.
Въпреки че Леши беше страховито създание, той не беше толкова суров, че нямаше сладур. Всъщност Леши беше женен за Лесовиха и заедно имаха деца - Лешонките.
Мос фолк (хора от мъх)
Moss Folk идват при нас от горите на Германия, където са известни като Moosleute или wilde Leute (диви хора), но те могат да бъдат открити и във фолклора на съседните централноевропейски страни - Полша и Чехия. Те понякога са известни с други имена като Forest Folk или Wood Folk. По-голямата част от Мос фолк са жени, така че те също се наричат дървесни жени. Без значение как се наричат, тези същества винаги са силно идентифицирани с дърветата и се считат за духове на пазителите на дърветата.
На външен вид хората от мъх обикновено са с висок ръст и изглеждат възрастни; но това не предполага нестабилност, по-скоро образ на състарена мъдрост. Мос покрива лицето им, косата им е като сив лишей, висящ от главите им, а крайниците им са като плетени кленови кори. Тези жени от дърво също тъкат мъх, за да обличат корените на кленовите дървета.
За разлика от Леши, Мосовият народ обикновено е полезен за хората, стига горите да се спазват. Приятелството с жена от мъх може да доведе до споделянето на тайните на нейната гора, като например кои растения да се използват за лечение. Ако някой от фиданките им е небрежно смазан под краката, обаче, той ще гони нарушителя от гората!
Откъс от стихотворение за мъхови хора от "Приказна фамилия" от Арчибалд Макларен, 1874 г .:
"Жена от мъх!" Производителите на сено плачат,
И над полетата в ужас те летят.
Тя е свободно облечена от врата до краката
В камината на Мос от корена на Клен,
И като Лихен сиво на стъблото му, което расте
Косата, която над мантията й тече
Дървени съпруги
Както беше посочено по-горе, хората от мъх (жени) понякога се наричат дървесни жени. Но очевидно има алтернативна версия на това същество. Понякога Съпругата на дървото изглежда млада и красива. И така, тук виждаме друго същество, което притежава черти, подобни на Хулдра и Фрау Холе, и двамата може да се появят като млада съблазнителка или изсъхнала крона. В това младежко въплъщение, дървесните съпруги могат също да бъдат наричани Мос Девици.
Друга асоциация между това създание и фрау Холе е връзката й с Дивия лов. В германската и келтската митология Дивият лов ще се случи по време на Юлетид. Понякога наричан „Яростният домакин“, той е бил воден от Один на осемкракия си кон Слейпнир. Това фантастично събитие беше едновременно приказно и плашещо, тъй като се смяташе, че голям брой диви духове летят през нощното небе. В някои части на Германия се смяташе, че фрау Холе се вози с Один. В някои региони се казваше, че Холе сама ръководи Дивия лов.
Дървени жени и мъжки девици се срещат във фолклора около Дивия лов, но те не могат да бъдат намерени доброволно да участват. По-скоро се казва, че "дивият ловец" гонил тези бедни същества, докато те се скарали за живота си.
Дърветата, маркирани с кръст, предлагаха сигурно убежище, където Дървесните съпруги можеха да се втурнат вътре и да прогонят бурята. Ловецът не можеше да стигне до малките Мос Мейдънс, когато те бяха безопасно прибрани вътре.
Тъй като тези същества бяха толкова обичани от хората, които посещаваха горите им, се знаеше, че гористите хора оставяха голям кок, останал след отсичане на дърво, и след това го маркират, като издълбават кръст в пъна, така че тези справедливи горски девици да имат сигурно място да се скрие.
В голяма част от по-късния фолклор се казва, че кръстът е бил унижен от митични същества. Това вероятно се дължи на усилията на църковните лидери да нарушат старите езически обичаи, които все още се придържат от хората в селските райони. Разказани са много истории, при които различни форми на „фолк фолк“ са прогонени от кръста. Изглежда, че тези мъжки девици са били толкова обичани, че макар кръстът да може да отблъсне могъщия и страховит Див ловец, това е защитен амулет за девойките Мос.
