Том Слайк беше всеобщ интересен човек, но тази статия ще бъде фокусирана главно върху неговите подвизи, свързани с криптозоологията.
Ранните години
Том Слайк е роден на 9 май 1916 г. Баща му Томас Слик, старши, извърши убийство по време на бума в Оклахома през 1910-те, а Slick младши наследи това богатство и се разшири върху него след смъртта на баща му.
Първоначалният интерес на Slick към криптозоологията се появи по времето му в Йейл. В книгата си Том Слайк и търсенето на Йети - книга от 1989 г., която внесе интереса на Слик към криптозоологията в основната публична гледна точка на него - Лорен Коулман предполага, че интересът на Слик е достигнат най-висок, след като прочете експедицията на президента Рузвелт от 1928 г., включваща гигантска панда. Това в крайна сметка доведе до непрекъснатото търсене на Slick за неоткрити видове.
Това, разбира се, не беше единственият път, когато Том Слик беше вдъхновен от нещо, което беше прочел. Предполага се, че след като прочел за същество, наречено „козел“ - половин свиня, наполовина коза - в комикс на Рипли „Вярваш или не “, той отишъл до ферма в Арканзас, за да си купи такъв и дори се опитал да развъди своя собствена.
През 1937 г. Slick тръгва на автомобилна обиколка из Европа с някои приятели. Той използва тази обиколка като извинение, за да се отбие в Лох Нес и да прекара известно време на лов за легендарното езеро Неси.
Изследователски усилия
Том Слайк беше известен с финансирането на много научно-изследователски усилия и фондации, но едно от по-странните начинания, които финансира, беше известно като фондацията за наука на ума. Тази нестопанска фондация беше насочена към изследване на умствените сили и съзнание. Slick се бе заинтересувал от тази конкретна тема, когато пътуваше в Индия и се натъкна на мъж, който уж може да левитира и да се телепортира.
Йети Хънтър
Том Слайк днес се помни с подвизите си в лова на Йети, което е тема, за която стана сериозна през 1956 г. По време на пътуванията си в Индия той беше чул истории за това легендарно създание и беше много заинтересован да го намери. Slick обаче нямаше да намери тези експедиции лесни.
През октомври 1956 г. е публикувана статия на New York Times, в която подробно се описва как местната власт, където Slick се опитва да ловува на Йети в Непал, е спряла експедицията си. Те поискаха той да бъде спонсориран от „организация с репутация или от правителството на Съединените щати“. Правителството на Непал също забрани на чужденците да убиват Йети поради експедициите на Слик и други подобни, а бележката от Държавния департамент от 1959 г. обяви това и официалното положение на правителството на Съединените щати.
Поради тези декларации на правителството на Непал, Слик трябваше да намери алтернативни методи, за да продължи лова си на Йети. Той получи писмо за възлагане от зоологическото дружество Сан Антонио, което му даде легитимност да продължи експедициите си.
По време на това пътуване през 1957 г., Slick проследи самоопределилите се свидетели и им показа серия от 20 снимки на животни, които учените в този момент са определили, че могат да бъдат объркани с йети. След провеждането на тези интервюта, Slick формира теория, че има два различни вида Йети, един, висок осем фута и покрит с черна коса, и друг, който е по-малък и има червеникава коса. По време на това пътуване Slick също направи отливки с отпечатъци - някои от тях бяха, които за разлика от много други отпечатъци на Йети, намиращи се в кал за разлика от сняг - и правеха снимки с тях, както и събираха коса и изпадане, за които се предполага, че са от създанието.
Йети Контрабандист
За съжаление това пътуване трябваше да бъде последното в Непал, на което Slick лично ще се изправи. По време на пътуване с автобус превозното средство загуби спирачки. Докато се опитваше да излезе от автобуса, Слайк се приземи на коленете си и ги нарани трайно. Въпреки това, Slick ще продължи да финансира експедиции, за да продължи търсенето на Йети, в допълнение към финансирането на други експедиции, включително някои, включващи търсене на Оранг Пендек в Суматра.
Една такава експедиция се е случила през следващата година, 1958 г. В тази експедиция мъжете на Slick разкриват снимки на предполагаеми скалпи на Йети, които се съхраняват като мощи, както и предполагаема ръка на Йети. Slick успя лично да се откаже от тази ръка, но втората предполагаема ръка на Йети, тази мумифицирана, беше по-трудна за опровержение.
Slick трябваше да намери начин да извади предполагаемата ръка на Йети от Непал. Той измисли схема с колега изследовател Питър Бърн и актьора Джими Стюарт - който беше на почивка по това време в Калкута - за да му помогне да получи доказателства от мумифицираната ръка в манастира в Пангбоче, където се провеждаше.
Бирн, подпомаган от някои от хората на Слик, убедил някои от монасите в манастира да превключат Йети на пръсти с човешки. След това мъжете на Slick успяха да вземат палеца и фалангата от ръката и да ги предадат на Stewart. След това Стюарт успя да пресече костите от страната в багажа си и да ги предаде на приматолога професор Уилям Осман Хил. Хил извърши тестове на костите и заключи, че те не са хора, но в този момент от историята те сякаш изчезват.
Костите в крайна сметка бяха открити, след като бяха изложени в експозицията в Хунтерианския музей в Кралския колеж на хирурзите известно време. ДНК тест, направен в Кралското зоологическо дружество на Шотландия, заключи, че костите всъщност принадлежат на човек.
Промяна в методите
Тъй като не успя да се върне в Непал, Слик промени фокуса си и насочи вниманието си към лов на американския саскач. Той лично ръководи множество полеви експедиции в Тихоокеанския северозапад, като открива следи и прави отливки на отпечатъците.
В крайна сметка методите на лов на Slick се промениха. Целта на Slick се измести от активно лов и убиване на същества като Йети и Саскуч към заснемането им живи или дори просто правене на снимки. Това промени начина на лов на тези същества като цяло.
Том Слайк умира на 6 октомври 1962 г., докато се завръща от ловна екскурзия в Канада. Самолетът му се разби в Монтана, макар че също беше казано, че се е разпаднал по време на полет.
Въпреки че Том Слайк не обичаше да бъде в центъра на вниманието, многото му подвизи в бизнеса, криптозоологията и иначе често го вкарваха в него. Той и до днес се помни за тези подвизи и вероятно винаги ще бъде такъв.
